Americký gangster je klasické americké kriminální drama z roku 2007. Natočil jej režisér Ridley Scott. V hlavních rolích můžeme vidět ikony akčního žánru, kterými jsou Denzel Washington, Russell Crowe, Chiwetel Ejiofor, Josh Brolin, Lymari Nadal, Ted Levine, Roger Guenveur Smith, John Hawkes. Na úspěchu tohoto snímku se podílel také oskarový scenárista Steve Zaillian.
Děj filmu nás zavádí do New Yorku do období právě prohrávané války ve Vietnamu. V atmosféře splínu a beznaděje, kdy se vojáci vracejí často závislí na drogách, nebo se nevracejí vůbec, se začíná velice dobře dařit obchodu s narkotiky a celkově „černému“ byznysu. Mafiánské klany hrdě korumpují celé policejní oddělení a do tohoto prostředí se zrodí hlavní hrdina příběhu – černá hvězda podsvětí Frank Lucas (Denzel Washington), která díky vlastní odvaze a inteligenci dokáže záhy zaplavit ulice New Yorku bezkonkurečně nejlepší a přitom nejlevnější drogou. Díky tomu se záhy vyšvihne na samotný vrchol zdejších mafiánských struktur, odkud s bohorovným klidem řídí své impérium a pomocí finančních injekcí i nečinnost zdejších policistů. Jediný policista se mu dokáže postavit a odolat korupčním tlakům. Je jím detektiv Richie Roberts (Russell Crowe). Ten začíná vést protikorupční tým a pomalu se začíná schylovat k okamžiku, kdy se oba hlavní hrdinové střetnou a bude moci zvítězit jen jeden.